Por: Jaime Rivera Soublett
Mi trabajo en la cocina, estaba destinado a desaparecer, esto porque la cantidad de trabajadores que estaba requiriendo el Proyecto, aumentaba en forma continua, y los Cookies, ya no daríamos abasto para atender tantas personas, por lo cual se dispuso (acertadamente), que se traería a un contratista de alimentación en faenas (ALFIN). Así que nos llegó el aviso del término de nuestras labores, pero que no nos preocupáramos porque seriamos reasignados a otras tareas, trabajando en terreno. Esto, eso sí, dependía de si cada uno aceptaba el cambio, porque de lo contrario, se finiquitaba el contrato, y seria devuelto a la ciudad, y todo dentro de la normativa legal vigente, la prestación de servicios a la Compañía Minera Utah Chile.
En mi caso, acepte de muy buena gana el cambio, ya que iría a trabajar en el Salar de Punta Negra, a los pies del Volcán Llullaillaco (el segundo volcán más alto del mundo), en un programa de búsqueda de agua, para la continuidad del plan, (recordemos que en esta fase todas las actividades llevadas a cabo quedaban bajo el rotulo de EXPLORACIONES y ahora tendría la oportunidad de entrar de lleno a involucrarme completamente, dedicado con mucho entusiasmo, a esta actividad. Implicado, sin reservas o dudas como “Explorador”), y avanzar en la transformación del “PROYECTO”, a “OPERACIONES MINA”. Sin el recurso de agua, en ese momento sería imposible desarrollar las operaciones mineras, y lo más seguro era que se retrasaría esa etapa para (quizás cuantos años más), en alcanzar la meta de “ESTUDIO DEL YACIMIENTO” a “MINA”.
El grupo de trabajo en este “Programa del Agua”, se componía de pocas personas, liderada por Randall Jones, un Ingeniero afable y no muy conversador, seguido por los componentes del grupo de trabajo, entre ellos estaba Samuel Ab el Kader, Bernardo Sepúlveda, Wildo Reyes, y yo. Había otras personas, un Geofísico, encargado de los Perfilajes Eléctricos don Raúl Geraldo, y también con el apoyo en el estudio de la Geología, por Tomas Vila y Christine Mongard.
Las actividades estaban centradas en las perforaciones de Pozos Profundos, a cargo de un contratista, Geotec Boyles Bross, intentando encontrar los acuíferos con agua suficiente de ser aprovechadas en la minería. Para tal efecto se empleaban Maquinas de Perforación, montadas en camiones adaptados para el intenso y duro trabajo que significa operar en duras condiciones en el desierto, con temperaturas extremas que oscilan entre 40 o más grados en el día, y llegando fácilmente a los -15 grados en la noche, como promedio. Las perforaciones eran realizadas con un Equipo Gardner Denver 2000, taladro rotatorio, de perforación neumática (inyección de lodo a base de Bentonita). Las muestras de análisis en los tramos correspondientes eran controladas por un geólogo. Al terminar la perforación, este era registrado con los antecedentes tomados por el Perfil Eléctrico, que incluían: Resistividad normal/potencial espontaneo. Densidad de Neutrones/Gamma natural. Temperatura y diferenciales de Calibrador. Con estos antecedentes, se decidía si era factible una Prueba de Bombeo. Actualmente, los avances de la tecnología, permiten que se establezcan con más certeza en tiempo real, si las condiciones del pozo permiten una Prueba de Bombeo y Producción. Lo único que se sabía del pozo hasta ese momento era que tenía agua y donde estaba su nivel freático (nivel estático), cuestión para lo que solo se necesitaba un cable graduado en metros y un sensor, que se activa cuando este toca el agua, también llamado Pozómetro.
En esta etapa, el pozo, si ameritaba, se entubaba con grandes tubos de acero llamados Casing, para así evitar su derrumbamiento. De esta forma, quedada listo para la siguiente fase que comprendía “La Prueba de Bombeo”.
La prueba de bombeo en estos pozos, significaría bombear agua de manera controlada para valorar la capacidad del mismo, (es decir cuanta agua podría producir sin llegar a secarle) y del acuífero adyacente. Midiendo el caudal y el nivel del agua durante toda la prueba, y la recuperación posterior, con estos datos se puede calcular la productividad del pozo y estimar la capacidad del acuífero.
Realizar una prueba de bombeo en pozos profundos, consta de las siguientes etapas:
1. Medición del nivel estático:
Se determina el nivel natural del agua en el pozo antes de iniciar el bombeo. Este nivel servirá como referencia para las mediciones posteriores.
2. Instalación del sistema de bombeo:
Se instala una bomba sumergible adecuada para la profundidad y diámetro del pozo, junto con un medidor de caudal y sensores de nivel.
Se bombea agua del pozo a un caudal constante durante un período determinado, que puede variar desde varias horas hasta varios días.
4. Registro de datos:
Se registran datos como el nivel dinámico (nivel del agua durante el bombeo), el caudal extraído y el tiempo transcurrido a intervalos regulares.
5. Fase de recuperación:
Una vez finalizado el bombeo, se observa y registra la recuperación del nivel del agua hasta alcanzar su nivel estático original.
6. Análisis de datos:
Se analizan los datos recopilados para determinar el caudal máximo que puede proporcionar el pozo de manera sostenible, así como la capacidad de recarga del acuífero.
Se debe considerar que:
La prueba de bombeo debe ser realizada por personal capacitado, utilizando equipos adecuados y siguiendo los protocolos establecidos.
Es importante tener en cuenta las características específicas del pozo y del acuífero al diseñar la prueba. En casi todos los casos, se pueden utilizar pozos de observación cercanos para monitorear la respuesta del acuífero.
En resumen, la prueba de bombeo es una herramienta esencial para evaluar la productividad de un pozo profundo y comprender el comportamiento del acuífero, lo que permite tomar decisiones informadas sobre la gestión del recurso hídrico.
En el Salar de Punta Negra, se perforaron muchos pozos, para posteriormente lograr el recurso de agua necesario para la actividad minera de Escondida, lo que finalmente no fue posible, porque la cantidad en metros cúbicos cuantificados, no era suficiente, trasladándose la exploración de agua a la alta cordillera, en el sector de Monturaqui, casi en el límite fronterizo con Argentina.
Es todo por el momento, estimados visitantes, si tienen preguntas, no duden en comunicarse con nosotros. Saludos y hasta la próxima.
Una respuesta
muy buen relato Jaime , recuerdo perfecto todo lo narrado ya que yo andaba con el Camion en el cual llevaba el grupo electrogeno que usabamos para las pruebas de bombeos de los pozos fue una linda experiencia